तीन

क्या आप निश्चित हैं कि जब आप बाहर हों तो कोई भी आपके घर में प्रवेश नहीं करेगा? क्या आपने कभी दिन के अंत में घर वापस आने पर छोटे-मोटे बदलाव देखे हैं? सोफ़े पर एक तकिया थोड़ा सा सरक गया, एक जूस की बोतल जो सुबह फ्रिज में रखने से थोड़ी कम भरी हुई थी, एक शैंपू की बोतल जिसे आप निश्चित रूप से बंद कर चुके थे, वह आपको खुली मिली? आपने ध्यान दिया, फिर आप अपने काम में लग गए, क्योंकि आख़िरकार यह शायद आपकी याददाश्त ही है जो आपके साथ चालाकी कर रही है, है न?

योको के लिए, यह वास्तविक है। पहली नजर में साधारण दिखने वाली 21 साल की यह लड़की अपनी पुरानी जिंदगी से छुटकारा पाने के लिए गायब हो गई है। हम उसे नहीं देखते हैं, लेकिन वह यहीं है, बिल्कुल हमारी नाक के नीचे: वह हमारी अनुपस्थिति के दौरान हमारे घरों में रहती है, अपनी जरूरतों और इच्छाओं के आधार पर एक फ्लैट से दूसरे फ्लैट में जाती रहती है।

यदि यह नया अस्तित्व पहले लापरवाह और रोमांचक है, तो योको जल्द ही बेहतर जान जाएगा। उसने सोचा कि वह अकेली ऐसी है, वह एक समानांतर समाज की खोज करेगी जहां हिंसा सर्वव्यापी हो। गुप्त लोग, भागे हुए अपराधी या मात्र नागरिक जिन्होंने कमोबेश सम्मानजनक कारणों से समाज से मुंह मोड़ लिया है, जोंकें हमारे घरों पर लड़ रही हैं, उन्हें घोंसला कह रही हैं; वे क्षेत्र के लिए खूनी युद्ध लड़ रहे हैं और प्रतिशोध का नेतृत्व कर रहे हैं जिसका अंत अक्सर नरसंहार में होता है।